Sie suchen eine bestimmte Seite auf einer Website, doch über die Menüs kommen Sie nicht weiter. Sie scrollen, klicken und gehen wieder zurück. Eine Sitemap hilft, diese Sackgasse zu vermeiden. Auf dieser oft unscheinbaren Seite sind alle Bereiche und Inhalte einer Website aufgeführt. Wer weiß, wie man sie aufruft und nutzt, navigiert ganz anders durchs Web.
Die Datei robots.txt: eine wenig bekannte Abkürzung zur Sitemap
Bevor Sie die Menüs oder den Footer durchsuchen, gibt es einen direkteren Weg. Die meisten Websites stellen im Stammverzeichnis eine Datei namens robots.txt bereit. Diese Datei ist für Suchmaschinen gedacht und enthält manchmal eine Zeile, die mit „Sitemap:“ beginnt und die Adresse der Sitemap angibt.
Rufen Sie die Datei auf, indem Sie die Website-Adresse gefolgt von „/robots.txt“ in die Adressleiste Ihres Browsers eingeben. Wenn eine Zeile mit „Sitemap“ erscheint, haben Sie die URL der Sitemap in wenigen Sekunden gefunden.
Diese Methode funktioniert bei den meisten professionellen Websites – von Blogs bis hin zu Pressemitteilungsplattformen. Auf der Sitemap von Communiqués du Net sind beispielsweise die Themenbereiche und Inhaltsseiten übersichtlich geordnet. So finden Sie schnell eine Kategorie, ohne planlos durch die Website zu navigieren.
HTML-Sitemap und XML-Sitemap: zwei Formate mit unterschiedlichen Zwecken
Der Begriff „Sitemap“ bezeichnet zwei unterschiedliche Dinge. Wer sie verwechselt, übersieht ihren jeweiligen Nutzen.
Die HTML-Sitemap für Besucher
Das ist eine gewöhnliche Webseite, die Sie im Browser aufrufen können. Sie zeigt die Hauptbereiche, Unterkategorien und Seiten der Website als Liste oder Baumstruktur. Sie hilft Ihnen bei der Orientierung, wenn die normale Navigation nicht ausreicht.
Meist ist sie über einen unauffälligen Link im Footer erreichbar, der mit „Sitemap“ oder „Seitenübersicht“ beschriftet ist. Diese Version ist für Menschen gedacht.
Die XML-Sitemap für Suchmaschinen
Die XML-Datei ist dagegen nicht dafür gedacht, bequem gelesen zu werden. Es handelt sich um eine strukturierte Datei, die die URLs der Website zusammen mit technischen Metadaten auflistet. Google und andere Suchmaschinen nutzen sie, um Seiten zu finden, die sie crawlen sollen.
Wenn Sie eine XML-Datei im Browser öffnen, sehen Sie eine Liste von Webadressen, die von Tags umgeben sind. Das ist nicht besonders übersichtlich, aber dennoch nützlich: Sie können darin Seiten entdecken, die Sie sonst nicht gefunden hätten.
- Das HTML-Format hilft Ihnen, die Website wie ein Besucher zu erkunden – mit Überschriften und anklickbaren Links.
- Das XML-Format liefert Ihnen eine ungefilterte Liste der URLs. Damit können Sie prüfen, ob eine Seite existiert, oder die gesamte Struktur der Website erkunden.
- Bei umfangreichen Websites kann die XML-Datei in mehrere Dateien aufgeteilt sein, etwa nach Kategorie oder Sprache. Diese sind über eine Indexdatei miteinander verknüpft.
Was eine Sitemap nicht garantiert
Eine Sitemap bietet einen Überblick, bildet aber nicht immer die gesamte Website ab. Einige Einschränkungen sollten Sie kennen, damit Sie sich nicht auf eine falsche Fährte begeben.
Google weist darauf hin, dass die Einreichung einer XML-Sitemap lediglich ein Hinweis und keine Anweisung ist. Eine in der Sitemap aufgeführte Seite wird möglicherweise nie indexiert. Weiterleitungen, 404-Fehler oder mit „noindex“ gekennzeichnete Seiten können in der Datei stehen, ohne tatsächlich erreichbar zu sein.
Die Metadaten „changefreq“ und „priority“, die in manchen XML-Dateien zu finden sind, berücksichtigt Google nicht. Nur das Datum „lastmod“ kann eine Rolle spielen – vorausgesetzt, es entspricht einer tatsächlichen Änderung des Inhalts.
In der Praxis bedeutet das: Eine Sitemap ist kein garantiert vollständiges Verzeichnis. Sie ist ein verlässlicher Ausgangspunkt, um die Struktur einer Website zu erfassen. Um sicherzugehen, dass eine Seite erreichbar ist, sollten Sie diese Informationen jedoch mit der tatsächlichen Navigation abgleichen.
Die Sitemap mit drei einfachen Schritten finden
Sie kennen nun das Prinzip. So gehen Sie auf jeder beliebigen Website vor.
- Schauen Sie im Footer der Website nach: Auf den meisten gut strukturierten Websites finden Sie dort einen Link mit der Bezeichnung „Sitemap“, „Seitenübersicht“ oder „Alle Bereiche“.
- Geben Sie direkt „/sitemap.xml“ oder „/sitemap/“ nach dem Domainnamen in die Adressleiste Ihres Browsers ein.
- Wenn nichts angezeigt wird, versuchen Sie es mit „/robots.txt“: Die Zeile „Sitemap:“ verrät Ihnen die genaue Adresse der Datei.
Diese drei Schritte dauern weniger als eine Minute. Sie funktionieren bei Unternehmenswebsites, Blogs, Verzeichnissen und Online-Publikationsplattformen.
Wenn es keine Sitemap gibt
Manche Websites, insbesondere ältere oder kleinere, bieten weder eine eigene HTML-Seite noch eine XML-Datei an. In diesem Fall ist die interne Suchfunktion der Website die beste Alternative. Fehlt auch sie, können Sie mit einer Google-Suche und dem Operator „site:“ gefolgt vom Domainnamen und Ihrem Suchbegriff die indexierten Seiten auflisten.
Wenn Sie beispielsweise site:exemple.com + Ihr Suchbegriff bei Google eingeben, werden nur Ergebnisse dieser Domain angezeigt. Das ist ein guter Ersatz, wenn keine Sitemap vorhanden ist.
Die Sitemap gehört zu den am wenigsten genutzten Navigationshilfen im Web. Wenn Ihnen eine Website das nächste Mal wie ein Labyrinth vorkommt, suchen Sie nach ihrer Sitemap, bevor Sie sich durch unzählige Klicks arbeiten. Die gesuchte Seite ist dort wahrscheinlich bereits im passenden Bereich aufgeführt.
